재정흑자를 돌려주는 홍콩정부 > Business

 
홍콩정부가 넘쳐나는 재정흑자를 일반 시민과 기업들에 돌려주기로 했다고 2월 28일 월스트리트 저널이 보도했다.
지난해 홍콩정부의 재정흑자는 총 1156억 홍콩달러(약 14조원) 에 이른다. 중국의 경기호황으로 6.3%의 높은 경제성장을 이룬데다 39%나 뛰어오른 증시와 부동산 활황 덕분에 세수확보가 예상을 훨씬 웃돌았다.
이에따라 존 창 홍콩재정사장(경제부총리 격)은 27일 재정흑자 가운데 30%가 넘는 약 353억 홍콩달러(약 4조 2487억원)를 개인소득세와 기업의 사업등록비등을 깍아주는데 사용할 계획이라고 밝혔다.
홍콩정부의 이번 감세조치로 재산세와 소득세 부담이 75% 가량 감소할 전망이어서 1인당 최대 2만 5000홍콩달러(약 300만원)의 감세혜택을 볼 것으로 예상된다. 기업의 이윤에 부과하던 세금도 종전의 17.5% 에서 16.5%로 줄일 예정이다.
창 재정장관은 이번 감세는 일회적인 조치일 뿐이라고 강조했다. 그는 "미국을 비롯한 세계의 경기침체에 대비하는 수준에서 방어적으로 예산을 관리하고 있다" 며 인플레이션을 유발할 것이란 일부 우려를 일축했다.
전문가들은 이번 감세조치가 소비와 투자를 촉진시켜 홍콩의 국가경쟁력을 높일 것으로 기대했다. 특히 아번 조치로 홍콩의 법인세는 경쟁국인 싱가포르보다 훨씬 낮은 수준을 유지할수 있게 됐다.
창 재정장관은 또 그동안 와인과 맥주에 부과했던 80%의 주류세와 호텔숙박료에 붙던 세금을 없앨 것이라고 밝혔다. 홍콩정부는 이같은 조치를 통해 홍콩을 최근 아시아에서 급성장하는 와인시장의 허브로 만들고 외국인 관광객도 늘릴수 있을 것으로 기대하고 있다.

( 동아일보 2008년 3월 2일자 )